Cuando se pone la lupa sobre el avance tecnológico y la innovación en España, la Región de Murcia sigue sin despegar. El indicador IDid —una herramienta sintética que resume el desempeño regional en investigación, desarrollo, innovación y digitalización— le otorga a la comunidad una puntuación de 75,1 sobre 100, casi 25 puntos por debajo del promedio nacional. Una brecha que no se cierra, aunque en el último periodo se haya registrado una leve mejoría según el último informe sobre I+D, innovación y digitalización en la Región de Murcia elaborado por el Círculo de Economía junto con Caixabank. Mientras el mundo pisa el acelerador de la transformación digital y la innovación tecnológica, la Región de Murcia circula por el arcén.
La Región de Murcia se mantiene así en el grupo intermedio de comunidades autónomas, pero con todas las variables clave por debajo de la media nacional: desde el gasto en I+D hasta el uso empresarial de inteligencia artificial. Las diferencias son especialmente graves en dos frentes: la dotación de capital inmaterial y la intensidad innovadora empresarial, donde la región está en torno a un 40% por debajo del nivel español. Y mientras tanto, comunidades como el País Vasco (155), Navarra (152,4), Madrid (133,7) o Cataluña (127,6) siguen abriendo brecha.
Es cierto que la Región de Murcia ha batido su récord de inversión interna en I+D, con más de 426 millones de euros. Una cifra histórica que, sin embargo, no resuelve el problema de fondo: la región sigue muy por debajo del promedio nacional, tanto en inversión por habitante (275 euros frente a 465) como en esfuerzo relativo al PIB (1,06% frente al 1,49%).
La mejora regional ha sido del 10%, pero España ha avanzado un 15,8% en el mismo periodo, lo que significa que la Región Murcia no solo no reduce la distancia: la aumenta. Su peso en el total nacional de inversión en I+D cae al 1,91%, lejos del 2,5% que le correspondería por PIB, o del 3% por población.
¿Quién investiga en Murcia? Las universidades, casi en solitario
Uno de los desequilibrios más evidentes es la escasa implicación de las empresas murcianas en la I+D. Aunque aportan la mitad del gasto (48,5%), este porcentaje es muy inferior al del conjunto del país (56,4%) o de la Unión Europea (66,1%). La mayor carga recae en la universidad, que absorbe casi el 39% del gasto y emplea a la mayoría de los investigadores.
En cifras absolutas, 7.346 personas trabajan en I+D a tiempo completo en la región, el 2,6% del total nacional. Solo el 1,1% del empleo regional está vinculado a la investigación, dos décimas por debajo del promedio español.
Y hay más: solo el 15,9% de los investigadores trabajan en empresas, frente al 25% nacional. ¿Conclusión? La Región de Murcia tiene investigadores, pero no consigue integrarlos en su tejido productivo. Y sin empresas innovadoras, no hay desarrollo sostenible.
Por otra parte, la tasa de empresas murcianas que innovan (20,3%) también queda por debajo de la media nacional (23,9%). El esfuerzo económico que hacen es menor: dedican apenas el 0,98% de su facturación a innovación (frente al 1,61% nacional), y emplean de media a medio trabajador en tareas innovadoras, cuando en España la media supera uno y medio.
Eso sí, hay una nota positiva: el número de solicitudes de patentes creció en 2024 un 28,6%, el mayor incremento de todas las comunidades. Se registraron 81 solicitudes, lo que sitúa a la Región de Murcia en un digno séptimo puesto autonómico, aunque aún por debajo de la media estatal.
Además, la región alberga un número notable de “empresas gacela” (aquellas que crecen más de un 75% en tres años): el 6% del total regional, solo superada por Madrid. Municipios como Cartagena, Torre Pacheco y Murcia capital destacan en este punto. No obstante, solo una de cada cinco gacelas es intensiva en conocimiento, frente a un tercio a nivel nacional. El crecimiento, sí, pero no siempre de base tecnológica.
Digitalización: en la parte baja del pelotón
La digitalización sigue siendo uno de los puntos más débiles del ecosistema murciano. Aunque la mayoría de empresas de más de 10 empleados tiene página web (76,7%), utiliza redes sociales (61,7%) y cuenta con medidas de ciberseguridad (88,3%), las tecnologías realmente transformadoras aún están lejos de ser una realidad generalizada.
- Servicios en la nube: los usan el 29,8% de las empresas murcianas, frente al 37,7% nacional.
- Analítica de datos (Business Intelligence): 26,9% frente al 31,4% nacional.
- Teletrabajo: 29,4% frente al 37,5% nacional.
- Acceso remoto: 84% frente al 88,6% nacional.
El índice de intensidad tecnológica, que resume todos estos indicadores, otorga a la Región de Murcia un 86,4 sobre 100, situándola entre las cinco regiones menos digitalizadas del país.
La inteligencia artificial es la gran ausente
Si hay una tecnología que define el presente y el futuro, es la inteligencia artificial. Y aquí la Región de Murcia vuelve a quedarse atrás: solo el 8,4% de sus empresas la utilizan, muy lejos del 12,4% nacional y lejísimos de comunidades punteras como Madrid (17,8%).
Además, el ritmo de implementación de la IA es lento: solo ha crecido 1,8 puntos en el último año, frente a los 2,8 puntos de media en España.
Las aplicaciones más frecuentes en la Región de Murcia son las más básicas: conversión de voz en texto (presente en un tercio de las empresas que usan IA), automatización de flujos y decisiones y análisis de texto.
Casi nadie la usa para logística, marketing, innovación o ventas. Y lo peor: apenas el 6,4% de las empresas que no la usan se están planteando hacerlo. Entre los motivos que alegan: el 90,3% alega falta de personal especializado, seguido del coste (42%) y el desconocimiento legal (38%). El problema, como tantas veces, es el talento.
Capital inmaterial: un activo que se deprecia
En el mundo moderno, tan importante como la inversión en I+D es el capital inmaterial acumulado: software, datos, conocimiento, intangibles… la Región de Murcia es una de las dos únicas regiones donde este capital ha disminuido desde 2019. Y la que más ha caído: un -6,2%, frente a un aumento del 9,6% en el conjunto del país. El resultado: solo 1.830 euros por habitante, más de un 40% por debajo de la media nacional (3.153). Y la distancia sigue creciendo.
La Región de Murcia tiene universidades activas, empresas emergentes, pero no hay suficiente inversión privada, ni un entorno propicio para el desarrollo tecnológico, ni una estrategia clara para formar y atraer talento especializado.
El mensaje implícito del informe es que la Región de Murcia mejora, pero mucho más despacio que el resto. Y eso, en un mundo que corre, significa quedarse atrás.
La presentación tuvo lugar este jueves en el Ágora de la Oficina All in One de CaixaBank de Murcia. Entre los más de 50 asistentes que acudieron a la presentación, se encontraban el consejero de Medio Ambiente, Universidades, Investigación y Mar Menor, Juan María Vázquez, el rector de la Universidad de Murcia (UMU), José Luján; el concejal de Turismo, Comercio y Consumo del Ayuntamiento de Murcia, Jesús Pacheco; y los directores generales de investigación y de industria; además de diferentes actores de la economía regional.