El humedal más emblemático de la Región de Murcia, el Mar Menor, está en grave riesgo ecológico, según el informe «Humedales ante un futuro incierto» de SEO/BirdLife. La laguna salada más grande de Europa enfrenta una situación crítica debido a la eutrofización, la contaminación y la presión urbanística, lo que ha llevado a los expertos a proponer su inclusión en el Registro de Montreux, una lista de humedales Ramsar con serios problemas ambientales.
Uno de los problemas identificados en el informe es la falta de actualización de las fichas informativas Ramsar de los humedales en la Región de Murcia. En el caso del Mar Menor, la ficha no ha sido revisada desde 1999, lo que impide una adecuada evaluación de su estado de conservación y retrasa la implementación de medidas efectivas de gestión y restauración.
El informe detalla cómo el Mar Menor sufrió un «colapso ambiental» en 2016, perdiendo un 85 % de su extensión de praderas marinas. A pesar de los esfuerzos normativos, como el Decreto-Ley 1/2017 y el Decreto-Ley 2/2019, la situación sigue siendo alarmante. La comunidad científica coincide en la necesidad urgente de adoptar medidas para frenar la degradación de este ecosistema único.
Uno de los principales problemas es la sobreexplotación del acuífero Cuaternario del Campo de Cartagena, que ha llevado a una filtración masiva de nitratos al Mar Menor. Además, el crecimiento urbanístico descontrolado ha incrementado la impermeabilización del suelo, impidiendo la filtración natural del agua y acelerando la escorrentía de contaminantes hacia la laguna.
El informe destaca también la ausencia de una gestión efectiva de los vertidos agrícolas y urbanos que han contribuido a la eutrofización, causando la proliferación de fitoplancton y la disminución de oxígeno en el agua, lo que ha resultado en la mortalidad masiva de fauna marina en varios episodios registrados en los últimos años.
Además del Mar Menor, otros humedales de la Región de Murcia, como el Humedal del Ajauque y la Rambla Salada, están incluidos en la Red Natura 2000, pero enfrentan amenazas por el cambio climático y la acción humana.
Pérdida del 60% de zonas húmedas
La tendencia es preocupante. En los últimos 40 años, la región de Murcia ha perdido aproximadamente un 60 por ciento de sus zonas húmedas originales. La intensificación agrícola y la extracción de agua subterránea han alterado significativamente el balance hídrico de estos ecosistemas, reduciendo su capacidad de regeneración.
El informe subraya la necesidad de actualizar las fichas informativas Ramsar de estos humedales y de integrar su protección en los planes hidrológicos y de gestión ambiental. La protección efectiva de estos ecosistemas no solo es clave para la biodiversidad, sino también para el turismo y la economía local, que dependen de la buena salud de estos espacios naturales.
Además, el informe de SEO Birdlife sugiere la creación de corredores ecológicos entre humedales para facilitar el desplazamiento de especies y mejorar la resiliencia de estos ecosistemas frente al cambio climático. También se propone una mayor inversión en restauración ecológica, con la reintroducción de vegetación autóctona y la eliminación de barreras artificiales que afectan los flujos hídricos.
Sin plan de recuperación de aves acuáticas
El informe señala que en la Región de Murcia los planes de recuperación y conservación de aves acuáticas aún están pendientes de aprobación. De hecho, la Región de Murcia es una de las ocho regiones que tienen más de la mitad de sus planes de conservación de aves acuáticas sin aprobar, lo que representa un serio problema para la protección de especies amenazadas
Además, la cerceta pardilla, una de las especies de aves acuáticas más amenazadas en España, ha sido declarada extinta en la Región de Murcia. Su estado de conservación es crítico, y aunque existen esfuerzos de recuperación a nivel estatal, la falta de planes concretos en la Región Murcia dificulta su protección.
La creación de planes de restauración, la mejora en la gestión del agua y el freno a la urbanización descontrolada son pasos fundamentales para garantizar la viabilidad a largo plazo de estos ecosistemas tan frágiles como esenciales. El informe de SEO/BirdLife deja claro que, sin medidas inmediatas, el futuro de los humedales en la Región de Murcia es cada vez más incierto.
La Región de Murcia cuenta con 71 espacios protegidos dentro de la Red Natura 2000, de los cuales 62 están en buen estado de conservación, 5 en estado intermedio y 4 en estado desfavorable. Aunque el porcentaje de espacios en buen estado es alto, la tendencia de deterioro es preocupante, ya que la presión antrópica y el cambio climático están afectando cada vez más estos hábitats.
El informe de SEO Birdlife destaca también la Región de Murcia cuenta con espacios protegidos en la Red Natura 2000 que aún no han aprobado un plan de gestión o tienen planes caducados. Esto dificulta la implementación de medidas de conservación adecuadas y la protección de especies y hábitats dependientes de estos humedales.
En el resto de España
El 76% de los tipos de hábitats de interés comunitario vinculados a zonas húmedas en España presentan un estado de conservación desfavorable, según SEO/BirdLife. Por zonas, esa cifra se eleva al 80% en la región alpina y al 89% en la Mediterránea. De hecho, el 47% de los del Mediterráneo tienen un estado de conservación desfavorable-malo. En comparación, en la totalidad de la Unión Europea (UE) este porcentaje es del 60%.