Nada tiene tanto impacto sobre nuestra salud y medio ambiente como nuestra dieta, ya que los alimentos que dañan el medio ambiente son los peores para la salud. Si comemos como hasta ahora, se incrementarán las enfermedades, polución de las aguas, emisiones de gases de efecto invernadero… Ya lo decía Heráclito de Éfeso “La salud humana es un reflejo de la salud de la Tierra”. Si no cambiamos de vida, el clima nos cambiará la vida. Nuestra salud depende de: Genética, estilos de vida y hábitos de consumo, sistema sanitario, y medio ambiente.
Beneficios de disminuir el consumo de carne
1-Mejora la salud: La OMS, 2015, señaló que la carne procesada (salchichas, hamburguesas, embutidos…) es “carcinógena” y la carne roja (vacuno, cerdo, cordero…) “probablemente carcinógena”.
2- Frena el cambio climático: Sustituir la carne y leche por vegetales reduciría mucho las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). La carne de vacuno es la que más contribuye al cambio climático: Cada kg de vacuno emite 99 kg de GEI. En España (MITECO, 2019) la Agricultura y Ganadería originaban un 12% de GEI. El metano de las flatulencias (eructos, sobre todo) de los rumiantes (vacas, ovejas y cabras) representa el 5% de las emisiones de GEI. El metano es 82,5 veces más potente que el CO2.
3-Baja su elevada huella hídrica: Producir 1 kg de carne de vaca necesita la misma cantidad de agua que todas las duchas de una persona en 1 año (15.000 litros), 1 kg de cordero: 8.700 litros; cerdo: 6.000; y pollo: 4.300. Ese consumo incluye todo su ciclo de vida, desde que se siembra el cereal, hasta que el filete llega a la mesa.
4-Libera tierra para alimentar a las personas: El 75% de las tierras cultivadas son para comida del ganado.
5-Disminuye la deforestación y biodiversidad: El 80% de la cosecha mundial de soja se destina al ganado, especialmente vacuno.
6-Menor contaminación del agua: Los excrementos de animales se filtran y contaminan de nitratos el agua.
7-Mayor defensa ante las bacterias superresistentes: El abuso de antibióticos en la ganadería (que le dan para que no enfermen) es responsable del 20% de las infecciones resistentes en humanos. En España murieron (2023) 23.000 personas por bacterias resistentes, y en el mundo 700.000 personas/año.
8- Mejor protección de suelos y agua: El uso masivo de fertilizantes sintéticos nitrogenados en agricultura contamina acuíferos, ríos y océanos (caso del MAR MENOR). La ganadería industrial genera ingentes cantidades de purines, que contaminan suelo y agua.
9-Protegernos de pandemias: En los últimos años, la mayoría de las enfermedades epidémicas tienen origen animal (gripe aviar, gripe porcina, covid19…), por un modelo ganadero insalubre que propaga patógenos peligrosos. Del 60 al 75% de enfermedades infecciosas emergentes tienen origen zoonótico (pasan del animal al
humano).
10-Evita el impacto de las macrogranjas: Incrementan las emisiones de GEI, mayor riesgo de zoonosis pandemias, sobreexplotación del agua, contaminan el suelo, generan bacterias superresistentes por los antibióticos, y el maltrato animal.
No obstante, la industria cárnica paga a científicos y universidades para bloquear políticas climáticas. Decenas de compañías y organizaciones del sector ganadero de EEUU ofrecen millones de dólares para que universidades e investigadores minusvaloren la responsabilidad de la ganadería en la crisis climática y minimizar la necesidad de regular sus emisiones, para no perjudicar su negocio.
En España (2015), el sector de la carne de cerdo creó una campaña mediática para desmentir los informes de la OMS, que relacionaba cáncer con la carne. El documental “Food for Profit”, sobre la ganadería intensiva, investiga la relación entre la industria cárnica, política y grupos de presión. Recordemos que la producción de carne orgánica es igual de mala para el clima (The Guardian).
Cómo afecta a la salud el exceso de carne
- 1 millón de muertos, cada año, en el mundo, por comer carne roja en exceso (The Lancet)
- Comer menos carne roja y más proteína vegetal reduce las enfermedades cardiovasculares y el cáncer. Las dietas ricas en vegetales aportan fibra y mejoran la salud intestinal.
- La carne procesada aumenta el riesgo de padecer diabetes tipo 2.
- El cáncer colorrectal aumenta alarmantemente en los jóvenes y disminuye en mayores.
- Mayor consumo de carne roja y/o procesada, mayor riesgo de cánceres grastrointestinales (Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer).
- Mayor consumo de carne roja procesada o no procesada aumentan significativamente el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
- Toxicidad de la carne “muy hecha”: Las altas temperaturas durante mucho tiempo genera tóxicos cancerígenos (aminas heterocíclicas, hidrocarburos aromáticos policíclicos-en el asado a la parrilla-, acrilamida-si se reboza o empana). Se recomienda evitar consumo excesivo de carne frita/asada a la parrilla.
¿Cuánta carne roja habría que comer?
La Dieta Mediterránea recomienda un consumo de carne moderada para la blanca y poco frecuente para la roja. La Escuela de Medicina de Harvard recomienda se consuman pequeñas raciones de carne (85 a 115 g) acompañadas de abundante vegetales. El consumo de carne procesada (embutidos, patés…) no está recomendado.
Consumo, per cápita de carne, en España (2020) fue de 48,59 kg/persona/año (934 g/semana), muy por encima de los 200-500 g/semana de carne blanca (pollo o conejo), o 200-250 g/semana roja, recomendadas por la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición.
Conclusión
La comida con menos carne es saludable para la salud y para el medio ambiente. Por eso, exige dieta menos cárnica en el colegio de tus hijos, y reduce las porciones: come “cosas” con carne y no carne con “cosas”. Colegios, hospitales y restaurantes de todo el mundo, han renunciado a la carne durante un día a la semana, siguiendo la iniciativa de Paul McCartney.
El lema sería: ¡Comer bien, para vivir mejor!