La Región de Murcia muestra signos de crecimiento económico durante 2024, pero varios indicadores clave revelan problemas persistentes que podrían comprometer el desarrollo a largo plazo. A pesar de que el PIB regional crece un 3,2% en el tercer trimestre, dos décimas por debajo de la media nacional, la realidad oculta tras estas cifras es menos halagüeña según datos del último Boletín de Coyuntura Económica y Laboral del Consejo Económico y Social de la Región de Murcia.
Uno de los principales focos de preocupación es la deuda pública, que ha crecido un 8,1% respecto al año anterior, situándose en 12.800 millones de euros, lo que representa un 30,7% del PIB regional, la segunda más alta del país tras la Comunidad Valenciana. Este aumento del endeudamiento coincide con un déficit de 188 millones de euros (-0,45% del PIB), situando a Murcia como una de las dos únicas comunidades autónomas con saldo negativo, mientras que el resto del país registra superávit. Además, la presión sobre las cuentas públicas se refleja en un aumento del 91,6% en la deuda pública a corto plazo, lo que podría indicar dificultades de liquidez inmediatas.
El sector de la construcción es otro punto débil en la economía murciana. El empleo sectorial cae un 14,8% en el tercer trimestre, y la licitación de obra pública sufre una drástica contracción del 50,5% respecto al año anterior. Las viviendas iniciadas se reducen un 6,5%, mientras que la edificación residencial no logra consolidarse. La situación se agrava con el aumento de los costes de producción, impulsados principalmente por el encarecimiento de la mano de obra, que crece un 6,9% en términos interanuales, lo que podría frenar futuras inversiones.
Tasas alarmantes de paro juvenil
En cuanto al mercado laboral, aunque el desempleo general baja ligeramente hasta el 12%, el paro juvenil se mantiene en niveles alarmantes. La tasa de paro entre los jóvenes de 16 a 19 años ha aumentado un 83,9% en comparación con el año anterior, alcanzando el 24,3%, reflejando la dificultad de esta franja de población para acceder al mercado laboral. A su vez, el paro entre los extranjeros se sitúa en un 16,7%, evidenciando una desigualdad persistente en el acceso al empleo. El número de parados de larga duración, que representa un tercio del total de desempleados, sigue siendo un obstáculo significativo para la recuperación social.
Las condiciones laborales tampoco ofrecen un panorama alentador. Aunque el coste laboral por trabajador aumenta un 6,7%, el crecimiento salarial pactado en convenios es de apenas un 2,94%, por debajo del incremento del IPC (2,2%). La duración de la jornada laboral efectiva desciende a niveles no vistos desde la pandemia, con 116 horas mensuales, lo que sugiere una productividad estancada. Además, la temporalidad laboral, que afecta a un 19,1% de los trabajadores, sigue siendo una barrera para la estabilidad del empleo.
Otro dato preocupante es el incremento de los despidos colectivos, que aumentan un 52,2% en el último año, alcanzando a 612 trabajadores. Las conciliaciones individuales de despido han aumentado un 105,6%, lo que refleja un aumento significativo en la conflictividad laboral. A pesar de la reducción en los accidentes laborales, el número de accidentes graves sube un 20%, mientras que los mortales aumentan un 50%.
El informe también señala que, aunque las exportaciones crecen un 3,3%, las dirigidas a mercados clave como Alemania, Países Bajos, Estados Unidos, China y Japón se reducen. Esto plantea dudas sobre la sostenibilidad del crecimiento exterior de la región. La caída de las exportaciones a estos países podría afectar a sectores estratégicos como el agrícola y el industrial, generando un impacto negativo en la balanza comercial. El tráfico de mercancías en el Puerto de Cartagena ha caído un 6,9%, afectando especialmente a los graneles sólidos con un descenso del 14,5%.
En definitiva, aunque la Región de Murcia avanza en términos de crecimiento económico, las sombras que proyectan el déficit, la deuda y el desempleo juvenil no pueden ser ignoradas.
La Región de Murcia cerró 2023 con un crecimiento del PIB del 2%, el más bajo de España, mientras que el promedio nacional alcanzó el 2,7%.