La Cátedra Abierta para la Innovación y la Participación, dirigida por la profesora de Sociología en la Universidad de Murcia Pilar Ortiz y codirigida por el profesor de Arquitectura en la UPC, Jaume Blancafort, ha presentado el primer estudio sobre la Participación Ciudadana en la Región de Murcia, basado en una encuesta a 602 personas mayores de edad.
El estudio concluye que en el contexto regional no existe una cultura asociativa sólida, dado que la media de las personas que afirman no estar asociadas a ningún tipo de asociación es del 82,4%, observando que las mujeres participan menos (un 16%) que los hombres (un 19%).
Por edad, son los mayores de 65 quienes en mayor porcentaje participan en asociaciones (25%) y los que menos, los jóvenes (9%). Por nivel de estudios, quienes más participan son los universitarios. La principal razón esgrimida para no participar en una asociación es la falta de tiempo.
La falta de educación influye
El nivel educativo determina diferencias significativas respecto al conocimiento de los mecanismos de participación ciudadana. Así, la educación emerge como una barrera notable en los procesos participativos, aumentando la vulnerabilidad de sectores de la población con menor formación; es decir, a menor formación, menor participación ciudadana. De hecho, el 78% de quienes no se implican en procesos asociativos no tiene estudios.
El pasado mes de enero conocimos un dato desalentador y es que casi 200.000 murcianos solo tiene estudios primarios y que 35.000 son analfabetos según un informe realizado por CCOO.
Otra de las variables que ha medido la encuesta es la percepción de la importancia de la participación en grupos de población según su ubicación ideológica. En este sentido, las personas que se ubican a sí mismos en los extremos del espectro político, tanto a la izquierda como a la derecha, son los que consideran que más hay que facilitar que la población participe y debata las grandes decisiones; quienes se consideran de centro- izquierda consideran que la mejor forma es elegir a representantes políticos que deberán tomar las decisiones; y quienes se ubican en el centro derecha consideran que lo más apropiado es que las decisiones sean tomadas personal técnico y especialista.
La ciudadanía murciana concede mucha importancia a la participación ciudadana como un derecho y una fórmula para mejorar su entorno, pero todavía no la ha integrado como una herramienta eficaz para sus intereses, según una de las conclusiones generales que ofrece el I Estudio sobre la Participación Ciudadana en la Región de Murcia.
Los resultados, con una probabilidad del 95,5%, indican que la ciudadanía de la Región de Murcia considera que las tres áreas más importantes para poner en práctica políticas de participación ciudadana son la sanidad (29,6%), seguida de la educación (20,8%) y los servicios sociales (11%).
La ciudadanía otorga una gran importancia a la posibilidad de participar en la gestión de los asuntos públicos de las cuestiones que les afectan; sin embargo, en la práctica, los datos muestran que todavía está lejos de hacer efectiva esa participación. Uno de los ejemplos es que el nivel de asociacionismo es muy bajo en la Región; 16% en mujeres y un 19% en hombres.
Una de las conclusiones de las investigadoras es que en la ciudadanía predomina el escepticismo con respecto a los resultados de su participación; lo que, unido al argumento de la falta de tiempo para asociarse, «hacen pensar que todavía queda bastante por avanzar en la extensión de la participación ciudadana», ha afirmado Pilar Ortiz.
Prueba de el trabajo que queda por hacer es que la encuesta deja constancia de que el 80% de las personas desconoce lo que son los presupuestos participativos, una herramienta de participación ciudadana que se ha implementado en diversos municipios de la Región.
Entre las conclusiones del estudio también indican que el concepto de participación ciudadana es todo aquello que concierne a las actuaciones que mejoran el barrio o el municipio, seguido de quienes apuestan por la participación como la organización de la ciudadanía en la defensa de temas generales como la ecología o el feminismo y, señalando, por último, todo aquello que tiene que ver con la participación política y electoral.
Del mismo modo, en general, las personas entrevistadas sitúan la participación ciudadana más allá de la estructura de la democracia representativa y del derecho electoral, existiendo diferencias de género sobre la percepción de la participación. Mientras las mujeres tienden a asociar este concepto con modelos de participación más distantes de las formas tradicionales, los hombres lo vinculan en su mayoría a los procesos clásicos del sistema político.
Al ser preguntados los encuestados por las diferentes formas de tomar decisiones, la más valorada es la que permite a la población participar y debatir sobre las grandes decisiones políticas, registrándose diferencias también en cuanto a la autoubicación ideológica.
Mientras las personas que se autoubican en los extremos consideran que hay que facilitar que la población participe y debata las grandes decisiones políticas, el centroizquierda considera que la mejor forma es elegir a los/as políticos/as que deberán tomar las decisiones, y el centro-derecha que es mejor que las decisiones sean tomadas por expertos.
Reto para las universidades
A la presentación del estudio, realizado en colaboración con el Ayuntamiento de Molina de Segura, han asistido los rectores de las dos universidades públicas de la Región, siendo el primer acto tras su nombramiento en el que han coincidido el nuevo rector de la UPCT, Mathieu Kessler, con el de la UMU, José Luján.
Kessler ha explicado que los bajos datos de participación ciudadana suponen «un reto social pero también para nuestras universidades», pues participar implica «un compromiso con lo colectivo y define nuestras sociedades».