La catedrática de Bioquímica y Biología Molecular, Senena Corbalán, ha decidido dar el paso. Tras ocho años en responsabilidades de gobierno y después de cerrar su etapa como vicerrectora de Investigación, anuncia que concurrirá a las elecciones al Rectorado de la Universidad de Murcia.
No es un movimiento menor. Llega en un momento delicado para la institución académica, con debates abiertos sobre financiación, adaptación a nuevas normativas universitarias, condiciones laborales, apoyo al alumnado y atracción de talento investigador. El contexto no es neutro. Y el mensaje tampoco.
Corbalán, a priori libre y progresista, sostiene que su decisión es fruto de meses de “reflexión y escucha activa”. En ese tiempo ha mantenido encuentros con alumnos, Personal Docente e Investigador (PDI) y Personal Técnico de Gestión, Administración y Servicios (PTGAS). “Escuchar sus inquietudes y aspiraciones ha sido determinante para dar este paso”, afirma.
Su diagnóstico es claro: “La Universidad de Murcia necesita un proyecto compartido y sólido, capaz de afrontar con garantías los desafíos de los próximos años”.
La UMU depende en gran medida de la financiación pública procedente de la Comunidad Autónoma. La ausencia de un modelo plurianual estable y suficiente genera incertidumbre presupuestaria, dificulta la planificación estratégica y tensiona capítulos clave como infraestructuras, personal e investigación.
Universidad pública, personas y Europa
La aspirante plantea un eje vertebrador: defensa de la universidad pública y centralidad de las personas. “Creo en una universidad pública que pone a las personas en el centro, que apuesta por la excelencia académica y por una investigación e innovación que transforman y conectan con Europa”, señala.
En su hoja de ruta aparecen conceptos que marcarán el debate electoral: transformación digital, sostenibilidad financiera, planificación rigurosa, transparencia y ambición en la gestión. Y fija un horizonte temporal concreto: “Es el momento de construir juntos la Universidad de Murcia 2032”.
El mensaje, sin embargo, huye del choque interno. “La universidad avanza cuando trabaja unida”, sostiene. Su proyecto -insiste- no nace desde la confrontación, sino desde la colaboración.
De la bioquímica a la gobernanza
Corbalán no es una recién llegada. Es catedrática del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular y docente en titulaciones como Biotecnología, Farmacia y Ciencia y Tecnología de los Alimentos, además del Máster de Biología Molecular y Biotecnología.
Su investigación se centra en el estudio de proteínas que interactúan con membranas celulares, un campo clave para entender procesos como la comunicación y la proliferación celular. En los últimos años, su grupo ha trabajado en el avance del conocimiento molecular de enfermedades de alto impacto social, como el cáncer y las patologías neurodegenerativas.
Su trayectoria incluye estancias en centros internacionales de referencia: el Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EMBL), la Universidad Estatal de Nueva York (SUNY), el Instituto de Biología Molecular de Barcelona (IBMB), el University College de Londres (UCL) y la New York University (NYU). Un perfil con proyección exterior en un momento en el que la dimensión internacional se ha convertido en indicador estratégico.
El peso de la gestión
Entre marzo de 2018 y enero de 2026 desempeñó distintos cargos de responsabilidad, entre ellos los de vicerrectora de Internacionalización y de Investigación. Durante ese periodo impulsó la incorporación de la Universidad de Murcia a la Alianza Europea de Universidades EUniWell y coordinó el desarrollo de su marco estratégico de investigación e innovación.
También ha representado a la institución en la ejecutiva de CRUE I+D+i, en la Asociación Europea de Universidades (EUA) y en la Coalición para el Avance de la Evaluación de la Investigación (CoARA). Actualmente es vocal del Comité Español de Ética de la Investigación. Ese bagaje institucional es, ahora, uno de los pilares de su candidatura.
Un proceso que arranca
Con este anuncio, se abre una nueva etapa en la carrera por dirigir una universidad con más de un siglo de historia y un papel determinante en el desarrollo educativo, científico y cultural de la Región de Murcia.
La campaña apenas comienza. Pero el debate ya está servido: modelo de universidad, financiación, condiciones laborales, internacionalización y papel social. En ese tablero, Senena Corbalán ha decidido situarse en primera línea.
La catedrática de Bioquímica y Biología Molecular Senena Corbalán no estará sola en la contienda electoral por el rectorado. Competirá con Alicia Rubio, Alfonsa García y Samuel Baixauli, que también han confirmado su candidatura.