Veintiuna organizaciones vecinales, sociales y ecologistas han mostrado su rechazo a la nueva propuesta del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) para la regeneración de la Bahía de Portmán, presentada durante la Comisión de Seguimiento celebrada el pasado 10 de abril. La propuesta contempla el sellado total de la bahía, una alternativa que ya fue descartada en 2005 y que, según los colectivos, rompe con el convenio de regeneración firmado en 2006 entre el Ministerio, la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia y el Ayuntamiento de La Unión.
La propuesta ministerial actual se basa en dejar la línea de costa en su posición actual, crear una playa artificial de unos 50 metros mar adentro y sellar toda la superficie de la bahía, rellenando incluso la laguna interior que se formó tras el dragado superficial ejecutado entre 2017 y 2019. También se renuncia a la recuperación del puerto histórico de Portmán, proponiendo en su lugar una pequeña instalación portuaria en el embarcadero del Lastre. Las organizaciones firmantes cuestionan esta alternativa, al considerar que el embarcadero carece de abrigo natural, presenta escaso calado y requeriría dragados frecuentes.
En contraste con este planteamiento, las entidades recuerdan que la propuesta consensuada en 2006, recogida en un convenio firmado por las tres administraciones implicadas, se estructuraba en tres pilares:
- Dragado parcial de la bahía hasta una distancia de 250 metros desde la costa, para retirar parte de los residuos mineros y recuperar parte del espacio marítimo original.
- Traslado de los estériles dragados a una corta minera adecuada del entorno, con las debidas garantías ambientales.
- Recuperación del puerto histórico de Portmán, con el fin de restituir sus antiguos usos pesquero, deportivo y recreativo.
Ese proyecto tomó como base una propuesta elaborada por la Liga de Vecinos de Portmán y diversos colectivos sociales, y fue validado entonces por informes técnicos del CEDEX. La actuación fue considerada durante años como una solución intermedia entre el dragado integral (ambientalmente inviable) y el sellado total (socialmente rechazado).
El Ministerio justifica el nuevo planteamiento en los informes del CEDEX más recientes, que desaconsejan las alternativas de dragado parcial (3A y 3C) por el riesgo de dispersión de contaminantes a causa del oleaje. Sin embargo, las organizaciones consideran que no se han evaluado en profundidad otras opciones, como las alternativas 4A y 4B, más similares al diseño actual, y cuya viabilidad ambiental aún no ha sido determinada.
Desde el ámbito académico, numerosos estudios científicos han advertido de los riesgos asociados al dragado de sedimentos contaminados en zonas costeras como la bahía de Portmán. En particular, investigaciones de la Universidad de Barcelona han subrayado que el dragado sin medidas de contención eficaces puede generar una reactivación de contaminantes metálicos en el agua marina, afectando a la biodiversidad.
Los colectivos, por su parte, defienden que durante las obras ejecutadas entre 2017 y 2019, que incluyeron el dragado superficial del primer metro en la zona costera, no se registraron niveles significativos de contaminación en el agua. Además, advierten de que la contaminación en la zona no se debe exclusivamente a los sedimentos del fondo marino, sino también a la llegada continua de metales pesados a través de aguas subterráneas, ramblas y escorrentías.
Propuesta alternativa
Frente al modelo de sellado total, las asociaciones proponen una alternativa basada en tres ejes:
- Dragado parcial con técnicas de contención que minimicen el riesgo ambiental, como el uso de doble tablestacado y maquinaria terrestre, limitando la actuación a zonas previamente evaluadas como seguras.
- Recuperación del puerto histórico de Portmán, mediante el dragado necesario y la construcción de diques de abrigo que protejan el entorno costero y garanticen la funcionalidad del puerto y la playa.
- Traslado controlado de los estériles mineros a una corta minera valorada técnicamente, conforme a criterios ambientales.
También exigen que no se abandone la restauración de la cuenca visual y ecológica de Portmán y de la Sierra Minera, ya que el entorno sigue siendo fuente de contaminación por metales pesados. Instan a la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia a que active la Actuación de Interés Regional prevista en el planeamiento del litoral y a que elabore un plan de restauración ambiental en el marco del PRASAM. Asimismo, solicitan a la Confederación Hidrográfica del Segura (CHS) intervenciones en las ramblas que rodean el núcleo urbano.
Pedro Luengo, de Ecologistas en Acción, dice de la nueva propuesta del MITECO que «no hay realmente algo nuevo que se desconociera y que justifique el cambio de criterio desde lo que se aprobó hasta la vuelta al sellado de la bahía. Y seguimos pensando que hay posibilidad de recuperar algo de lámina de agua y el acceso al antiguo puerto que es la opción que se adoptó en su momento como solución aún conociendo de sus riesgos».
Las 21 entidades firmantes -entre ellas asociaciones vecinales, culturales, deportivas, religiosas y ecologistas como Ecologistas en Acción y ANSE- manifiestan su voluntad de continuar analizando los informes del CEDEX y de apoyar todas las iniciativas institucionales y sociales que permitan encontrar una solución que combine viabilidad ambiental, memoria histórica y justicia social para Portmán.